Opération Calumet
L’Opération Calumet constitue en la participation du Canada à la Multinational Force and Observers [Force et observateurs multinationales], mieux connue sous l’abréviation « MFO ». La MFO est une opération indépendante de maintien de la paix dans la péninsule du Sinaï dont le quartier général est situé à Rome. Le Canada possède un contingent dans la MFO depuis le 1 septembre 1985.
Force opérationnelle à El Gorah
La Force opérationnelle de nos jours
La Force opérationnelle à El Gorah, l’équipe déployée dans le cadre de l’Op Calumet, est composée de 28 membres des Forces canadiennes installés au camp Nord de la MFO à El Gorah, en Égypte. Dirigé par un colonel, officier en chef de liaison de la MFO, le groupe comprend une unité de surveillance des vols et des spécialistes de divers domaines soit la logistique, le génie et l’instruction. Plusieurs des officiers d’état-major les plus influents de la MFO proviennent du contingent canadien, notamment l’officier supérieur d’état-major – Opérations aériennes et le sergent-major de la Force.
Le service de surveillance des vols implique la réception de rapports réguliers de position des aéronefs de la MFO, l’émission d’avis de circulation et de rapports météorologiques, et la transmission des plans de vol. Le groupe d’observateurs de la MFO se sert d’hélicoptères et de petits aéronefs à voilure fixe pour effectuer de nombreux voyages dans la zone de mission; donc, l’équipe canadienne offre un soutien essentiel à la mission.
Les origines de la Force opérationnelle à El Gorah
L’implication du Canada aux travaux de la MFO a débuté le 28 juin 1985, lorsque nos militaires ont accepté d’assumer les responsabilités d’une unité d’hélicoptères de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande. La première rotation du contingent canadien de la FMO, formée en septembre 1985, comprenait 140 membres de la Force aérienne et neuf hélicoptères tactiques CH-135 Twin Huey des escadrons du 10e Groupement aérien tactique, la formation d’hélicoptères tactiques dont le quartier général est situé à la BFC St-Hubert, au Québec. Les déploiements ont commencé en février 1986, et la « Rotary Wing Aviation Unit » (RWAU) a été mise sur pied à El Gorah le 31 mars 1986.
En plus des opérations d’hélicoptères en soutien aux inspections et aux vérifications des observateurs, des activités des bataillons d’infanterie de la MFO et des autres tâches, comme les évacuations médicales et l’entraînement de l’unité, la RWAU était chargée d’opérer le système de contrôle de la circulation aérienne de la MFO.
La RWAU a été retirée en mars 1990, quand les États-Unis ont endossé la responsabilité de fournir une unité des hélicoptère à la MFO. Depuis, la participation canadienne aux travaux de la FMO s’est concentrée sur le surveillance des vols et sur le partage de l’expertise de son état-major.
« Multinational Force and Observers »
Mission et activités
La mission de la MFO est de superviser la mise en œuvre des clauses liées à la sécurité du traité de paix israélo-égyptien et de faire tout en son pouvoir pour veiller à ce que ses conditions soient respectées.
La MFO dont les responsabilités principales sont l’observation, l’établissement de rapports et la vérification emploie un important contingent d’observateurs civils qui travaillent partout dans la péninsule du Sinaï. De plus, environ 1 600 militaires provenant de douze pays effectuent des patrouilles dans la zone la plus proche de la frontière israélo-égyptienne.
Le traité de paix israélo-égyptien
La MFO tire ses racines des rencontres de septembre 1978 au Camp David, près de Washington D.C., où le président Anwar El Sadat d’Égypte et le premier ministre Menachem Begin d’Israël ont entrepris des pourparlers de paix avec l’aide du président Jimmy Carter des États-Unis. Les rencontres au Camp David ont permis de rédiger deux documents-maîtres, connus sous le nom des Accords de Camp David, qui ont directement mené au Traité de paix israélo-égyptien signé à Washington le 26 mars 1979.
Clauses principales de ce traité de paix :
- la reconnaissance de chaque pays par l’autre;
- la fin de l’état de guerre qui était en vigueur depuis la Guerre israélo-arabe de 1948;
- le retrait complet, par l’Israël, de ses forces armées et de ses civils des régions de la péninsule du Sinaï que l’Israël avait capturées lors de la Guerre de six jours de 1967;
- le libre passage des navires israéliens dans le canal de Suez;
- la reconnaissance du détroit de Tiran, du golfe d’Aqaba et du détroit de Taba-Rafah à titre de voies maritimes internationales.
En juillet 1979, le Conseil de sécurité des Nations Unies a choisi de ne pas prolonger le mandat de la seconde Force d’urgence des Nations Unies et de ne pas autoriser la création d’une nouvelle force de maintien de la paix pour la péninsule du Sinaï. L’Égypte et Israël ont donc amorcé un effort de collaboration, toujours avec l’aide des Etats-Unis, pour élaborer une nouvelle solution de maintien de la paix dans la région, conformément à l’annexe I du traité de paix, qui contient le protocole relatif au retrait d’Israël et aux dispositions de sécurité. Après de longues négociations visant à établir le cadre de référence protégeant la souveraineté des deux signataires du traité, la MFO a été mise sur pied à El Gorah et à Sharm-el-Sheikh le 3 août 1981.
Liens pertinents
Opération Calumet (Direction – Histoire et patrimoine, ministère de la Défense nationale)
Multinational Force and Observers (disponible seulement en anglais)
Accords de Camp David (Jimmy Carter Presidential Library, disponible seulement en anglais)
Traité de paix entre la République arabe d'Égypte et l'État d'Israël du 26 mars 1979 (ministère des Affaires étrangères, République arabe d’Égypte, disponible seulement en arabe et en anglais)
Traité de paix entre Israël et l'Égypte du 26 mars 1979 (ministère des Affaires étrangères, État d’Israël, disponible seulement en hébreu et en anglais)
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