Le commandant du COMFEC visite Kandahar

Au cours de la semaine du 21 septembre 2009, le Lieutenant-général Marc Lessard a effectué sa deuxième visite en Afghanistan à titre de commandant du Commandement de la Force expéditionnaire du Canada. Sa visite avait deux objectifs : voir comment les opérations de stabilité du Canada progressaient et introduire la nouvelle sous-ministre du Bureau du Conseil privé, Mlle Greta Bossenmaier, et les membres de son personnel à l’Afghanistan.

Le Lgén Lessard a visité l’équipe de reconstruction provinciale de Kandahar à Kandahar City et a aussi visité le district de Dand, où il a pu constater les progrès de l’effort pangouvernemental dans et autour du village de Deh-e-Bagh. Lors de son séjour, il a également assisté à la cérémonie soulignant le transfert d’autorité entre le représentant sortant du Canada à Kandahar, M. Ken Lewis, à son successeur, M. Benjamin Rowswell. Il s'est aussi adressé aux soldats et a présenté des pièces de monnaie commémoratives et des Mentions élogieuses à des personnes très méritantes.

Décoré de la Croix du service méritoire pour son professionnalisme et son dévouement à la suite de son affectation de neuf mois à la tête du Commandement régional (Sud) de la FIAS en 2008, le Lgén Lessard a noté dans son discours qu’il voyait des changements importants dans la province de Kandahar depuis la fin de son affectation. Le plus grand de ces changements est dans l’Armée nationale afghane (ANA). « À les voir en opérations, ils ont plus confiance, » a-t-il dit. « Ils commencent à prendre la direction en disant ‘Je veux mener une opération ici et je veux la faire de cette façon.’ C’est une chose d’avoir plus de soldats afghans mais, pour moi, le point essentiel est que les Afghans prennent la direction. »