Une jeune Afghane courageuse survit à une attaque par des insurgés

Par le Lieutenant de vaisseau Alain Blondin

AÉRODROME DE KANDAHAR, Afghanistan; le 9 décembre 2008 — Marzya fait un câlin à un gros ourson en peluche brun pendant que des infirmières militaires canadiennes s’occupent d’elle à l’unité des soins intensifs de l’Unité médicale multinationale (UMM) à l’aérodrome de Kandahar. Le Major Raoul Vaidya, son chirurgien orthopédique, explique que l’opération qu’il s’apprête à effectuer sur elle n’est qu’une des quelque 25 procédures chirurgicales dont la jolie petite Afghane aura besoin avant de pouvoir rentrer chez elle.

Marzya a dû se faire amputer la jambe gauche au-dessus du genou en raison de blessures subies au cours d’une attaque par des insurgés contre un véhicule de la Police nationale afghane près du magasin de son oncle le 23 novembre. Une grenade propulsée par fusée a manqué le véhicule policier et a explosé près de Marzya et de son cousin alors qu’ils quittaient le magasin, où ils travaillaient.

Marzya et son cousin ont été tous deux grièvement blessés dans l’explosion. Un hélicoptère médical de la coalition les a emmenés de leur village, situé dans le district de Panjwayii, à l’UMM. Là, le Colonel canadien Ian Anderson, chirurgien des accidents, a « fait tout en son pouvoir pour sauver la jambe de Marzya », selon le Capitaine Debbie Hynes, une infirmière de salle d’opération de Kingston, en Ontario. En vain. Ses blessures étaient trop graves et la jambe a dû être amputée. Pendant ce temps, son cousin a été soigné et a obtenu son congé de l’hôpital.

La courageuse Marzya est rapidement devenue très populaire auprès du personnel de l’hôpital.

L’UMM est un hôpital militaire de campagne dirigé par des Canadiens et spécialement équipé pour offrir des soins en traumatologie aux militaires de la coalition blessés lors d’opérations militaires. En raison des armes et des tactiques typiques des insurgés afghans, les membres du personnel de l’UMM sont des experts dans le traitement de blessures découlant d’explosions, comme celles de Marzya.

Ces temps-ci, de plus en plus de lits de l’UMM sont occupés par de jeunes Afghans victimes d’attaques des insurgés. Les patients afghans sont admis dans l’UMM quand leurs blessures mettent leur vie en danger et quand des lits sont disponibles. Selon le Capt Hynes, l’année dernière, l’hôpital accueillait en moyenne trois enfants par mois, mais cette année, ce chiffre est passé à quinze. À un certain moment au cours des derniers mois, la salle était pleine d’enfants.

« Les enfants comme Marzya sont le futur de l’Afghanistan », affirme le Brigadier-général Denis Thompson, commandant de la Force opérationnelle à Kandahar. « Les insurgés ont, à maintes reprises, fait preuve d’une insouciance totale à l’égard des innocents au sein de la population. Leurs attaques aveugles ont causé, et causent toujours, de la misère inutile pour la population afghane. »

Malgré les progrès qu’elle a réalisés dans l’hôpital, Marzya devra affronter de nombreux défis. Le Dr Rick Zamora, un anesthésiste civil canadien, explique que l’équipe médicale est maintenant à la recherche d’un moyen de lui fournir une prothèse convenable.

Le Lieutenant Sophie Pelletier, infirmière de chevet, a passé beaucoup de temps avec Marzya au cours des dernières semaines et a été profondément touchée par la belle petite fille. « Elle est tellement brave et intelligente, explique-t-elle, nous ne pouvons pas nous empêcher de nous attacher à elle. » Elle espère sincèrement que Marzya pourra récupérer sa mobilité, trouver un emploi et devenir indépendante un jour, une tâche difficile à la lumière des défis économiques et culturels qu’elle devra sûrement affronter.

La jeune fille a fait preuve d’un ressort remarquable jusqu’ici. Lorsqu’on lui a demandé comment elle pouvait encore avoir un sourire aussi éclatant malgré sa malchance, elle a répondu : « Je suis forte. »

Le Ltv Al Blondin est un officier des Affaires publiques au quartier général de la Force opérationnelle interarmées en Afghanistan.